渡辺和子のことば（第１日目）

「どんなところに置かれても、花を咲かせる心を持ち続けよう。」

渡辺和子シスターの言葉は、このブログに毎年のように掲載してきましたが、今日から再度掲載いたします。
渡辺和子（わたなべ かずこ：1927年～2016年12月31日に岡山市の修道院で逝去・享年89歳）氏は、キリスト教カトリックのクリスチャン（シスター）で、学校法人ノートルダム清心学園の理事長をお務めでした。北海道旭川市で生まれ、父親は当時、日本帝国陸軍中将で旭川第7師団長、後に教育総監を務めた１渡辺錠太郎です。成蹊小学校3年生で9歳の時に二・二六事件に遭遇し、自宅の父親の居間で1mのところに居て、当時教育総監だった父親が青年将校に襲撃され、43発の銃弾を受けて命を落としたのを目のあたりにされたそうです。

18歳でキリスト教の洗礼を受け、聖心女子大学から上智大学大学院に進学・修了、29歳でナミュール・ノートルダム修道女会に入会。アメリカへ留学し、ボストンカレッジ大学院で博士号を取得したのち、36歳という異例の若さで岡山県のノートルダム清心女子大学の学長に就任。長年にわたり教壇に立ち、学生の心を支え指導しました。1984年にマザー・テレサが来日した際には通訳を務めるなど多方面で活躍し、著書も多数あります。

1990年にはノートルダム清心女子大学の名誉学長及びノートルダム清心学園の理事長に就任。1992年には日本カトリック学校連合会理事長に就任されました。2016年に旭日中綬章を受賞されました。旭日中綬章は、社会の様々な分野における功績の内容に着目し、顕著な功績を挙げた方に贈られる勲章です。生前、毎週1回「人格論」の講義をお持ちでしたが、「教壇で倒れて生を全うできたら本望です。」とお話しされていたそうです。

私のブログでは、クリスチャン作家の三浦綾子さんの言葉に次いで多いのが、大好きな渡辺和子さんの言葉です。この言葉は、「人間は、境遇を選ぶことはできないが、生き方を選ぶことはできる。 “ 現在 ” というかけがえのない時間を精一杯生きよう。」ということです。確かに、現在自分が置かれた場所は、理不尽なところだったり、辛い立場に立たされたところだったりするわけです。境遇は選べないから仕方がないのですが、だったら、その境遇から逃げ出すのではなく、現在自分の置かれた境遇、即ち与えられた場所をありがたく受け留め、花を咲かせるような生き方をしょうと一生懸命に生きることを説いている言葉ですね。私には希望が湧く言葉です！