２０２３クリスマス・シリーズ：その１３「クリスマス文学②・クリスマスの鐘」のお話し

今年もこのブログに「クリスマス・シリーズ（特集）」を掲載する季節になりました。数年前からこの時期の恒例となっています。今日は、その13「クリスマス文学②・クリスマスの鐘」のお話しです。
「昔々、アメリカのある町に、大きな教会がありました。教会には天にそびえる高い塔があって、立派な鐘(かね)がつるされています。その鐘には『クリスマスの夜にだけ鳴る』という、不思議な言い伝えがありました。ところがまだ一度も、この鐘が鳴る音を聞いた人はありませんでした。クリスマスが近づくと、町の人たちは塔を見あげて話し合います。
「今年こそは、あの鐘の鳴る音が聞けるかなあ？」
「わしは八十年も生きているが、まだ一度も聞いたことがない。なんでも、わしのじいさんが子どもの頃に聞いたそうだが、それは素晴らしい音色だったそうだ」
「どうすれば、あの鐘はなるのだろう？」
「神さまに贈り物をすれば、鳴るという話だよ」

さて、この町のはずれの小さな村に、ペドロという男の子と弟がいました。
ある日、ペドロは弟に言いました。
「クリスマスの教会って、とってもにぎやかなんだってさ」
すると弟は、目を輝かせてせがみました。
「わあ、ぼく、行ってみたいなあ」
「よし、連れて行ってあげるよ」
ペドロは、弟と約束しました。
そして、待ちに待ったクリスマスの前の夜。
ペドロと弟は、しっかりと手をつなぐと町へ向かいました。

町の入り口までいった時、二人は女の人が倒れているのを見つけました。
「どうしたのかな？　この人、動かないよ。お兄ちゃん、どうしよう？」
「このままほうっておいたら、凍え死んでしまう。困ったなあ？」
あたりには、誰もいません。
ペドロはポケットから銀貨を取り出すと、弟に差し出しました。
「この銀貨は、神さまへの贈り物だよ。ぼくはこの人を助けるから、一人で行っておいで」
「えっ、ぼく、一人で行くの？　お兄ちゃんだって、あんなに行きたがっていたじゃないか」
「いいんだ。さあ、行っておいで」
弟は仕方なく、一人で町の中へ入っていきました。

教会の中は、たくさんの人でにぎわっていました。どの人も神さまへの立派な贈り物を、得意そうに持っています。キラキラと、まぶしく光る宝石。山のような、金貨。立派な、銀食器。誰もが素晴らしい贈り物をして、鐘を鳴らそうと考えていました。
けれど、鐘は鳴りません。
「今年こそ、鐘を鳴らしてみせるぞ！」
最後に王様も、命の次に大切にしている金の冠をささげました。
（さすがに、これで鐘が鳴るだろう）
みんなはジッと、耳をかたむけました。
でも高い塔の上は、シーンと静まり返ったままです。
「ああ、なんと、王さまの金の冠でもだめなのか」
「きっとあの鐘は、永久に鳴らない鐘なんだ」
「そうだ。そうに違いない」
人々があきらめて帰りかけた、その時です。

♪カローン、コローン、カローン、コローン・・・・・・。
突然、塔から美しい鐘の音が響いてきたではありませんか。
「あっ！鳴った。とうとう鳴ったぞ！」
「なんて、美しい音色なんだ」
「それにしても、鐘を鳴らすほどの贈り物をしたのは、いったい誰だろう？」
王様をはじめ、人々はいっせいに振り返りました。
するとそこにはペドロの弟が、はずかしそうに立っていました。
「ぼく、お兄ちゃんから預かった銀貨を一枚、神さまにささげただけだよ」
弟は、そう言ったあと、お兄ちゃんの助けてあげたあの女の人は、きっと大丈夫だろうなと、思いました。素晴らしい贈り物というのは、高価だからよいのではありません。大した物ではなくても、贈る人の心がこもっていればよいのです。
メリークリスマス」
う～ん！とっても感動的な良いお話しです！でもアメリカには王様はいないのですが………(⌒-⌒; )

◯2023クリスマス・シリーズ（特集）の過去の記事は、次のアドレスをクリックして読んでください。
１．2023クリスマス・シリーズ：その１「クリスマス・マーケット」のお話し
https://jesus195876.blog.ss-blog.jp/2023-11-16
２．2023クリスマス・シリーズ・その２「アドベント・キャンドル」のお話し
https://jesus195876.blog.ss-blog.jp/2023-12-02-1
３．2023クリスマス・シリーズ・その３「クリスマス・ツリー」のお話し
https://jesus195876.blog.ss-blog.jp/2023-12-03
４．2023クリスマス・シリーズ・その４「クリスマス・リース」のお話し
https://jesus195876.blog.ss-blog.jp/2023-12-04
５．2023クリスマス・シリーズ・その５「クリスマス・ケーキ」のお話し
https://jesus195876.blog.ss-blog.jp/2023-12-05
６．2023クリスマス・シリーズ・その６「クリスマス・デコレーションの緑色と赤色」のお話し
https://jesus195876.blog.ss-blog.jp/2023-12-09
７．2023クリスマス・シリーズ：その７「クリスマス料理の七面鳥」のお話し
https://jesus195876.blog.ss-blog.jp/2023-12-10-1
８．２０２３クリスマス・シリーズ：その８「クリスマス音楽・きよしこの夜」のお話し
https://jesus195876.blog.ss-blog.jp/2023-12-11
９．２０２３クリスマス・シリーズ：その９「クリスマス・キャンドルサービス」のお話し　
https://jesus195876.blog.ss-blog.jp/2023-12-12-1
10．２０２３クリスマス・シリーズ：その１０「クリスマス・イルミネーション」のお話し
https://jesus195876.blog.ss-blog.jp/2023-12-13-1
11．２０２３クリスマス・シリーズ：その１１「シュトーレン」のお話し
https://jesus195876.blog.ss-blog.jp/2023-12-15
12．２０２３クリスマス・シリーズ：その１２「クリスマス文学①・クリスマスキャロル」のお話し
https://jesus195876.blog.ss-blog.jp/2023-12-16