「聖母の訪問」のお話し

今日5月31日は、「聖母の訪問」の祝日です。
「聖母月」の最終日でもあります。
神の子であるイエス・キリストを身ごもった聖母マリア様が、親戚のエリザベト訪問したことを記念する日ということです。
ローマでは8世紀に、待降節中に聖母の訪問が祝われ、東方教会では7月2日が祝日とされていました。第二バチカン公会議の典礼刷新において「エリサベトはもう六か月になっている（ルカによる福音書：第1章・第36節）」という天使ガブリエルの聖母マリア様への言葉と「マリアは三か月ほどエリサベトのところに滞在した（ルカにようる福音書・第1章・第56節）」という福音書の記述に従って、「聖母の訪問」の祝日は「神のお告げ（3月25日）」と「洗礼者聖ヨハネの誕生（6月24日）」の間の日に移されました。4月のはじめは復活祭と重なることが多く、この祝日は聖母月とされる5月の最終日に定められました。
ジョット・ディ・ボンドーネ（イタリア：1267年頃～1337年1月8日）の作です。中央の人物の左側が聖母マリア様、右側がエリザベトです。

聖母マリア様が、大天使カブリエルから“受胎告知（じゅたいこくち・「赤ちゃん（イエス・キリスト）が授かりましたよ」という告知）”を受けたころ、彼女の親戚であるエリザベトも懐妊していると、大天使ガブリエルから聞きました。エリザベトは、長年子どもができず年老いていましたので、聖母マリア様はエリザベトの懐妊を聞き、神の偉大な力に驚き賛美して、さっそく山里にあるエリザベトの家を訪ねました。聖母マリア様の訪問を喜んだエリザベトは、新約聖書のルカによる福音書に記載のあるとおり、感動の言葉を述べたのでした。
◯新約聖書：ルカによる福音書・第1章・第39～45節
「そのころ、マリアは旅だって、急いでユダの山地にある町に向かった。そしてザカリアの家に行き、エリサベトに挨拶した。 エリサベトがマリアの挨拶を聞くと、胎内の子が躍り、エリサベトは聖霊に満たされて、声高らかに叫んで言った、『あなたは女の中で祝福された方、あなたの胎内の子も祝福されています。わたしの主の御母（おんはは）が、わたしのもとへおいでくださるとは、いったい、どうしたことでしょう。あなたの挨拶のお声が、わたしの耳に入ったとき、胎内の子が喜び躍りました。主から告げられたことが成就すると信じた方は、ほんとうにお幸せなことです。』」
『原文校訂による口語訳フランシスコ会聖書研究所訳注聖書』から

そこで、聖母マリア様は、神に感謝して祈りました。この祈りが有名な「マニフィカト」です。
◯新約聖書：ルカによる福音書・第１章・第46～第55節
「そこで、マリアは言った。
『わたしの魂は主を崇め、
わたしの霊は、
救い主である神に、喜び躍ります。
主が、身分の低いはしために、
目を留めてくださったからです。
そうです。今から後、いつの時代の人々も、
わたしを幸いな者と呼ぶでしょう。
力ある方が、
わたしに偉大な業を行われたからです。
その名は尊く、
その憐れみは代々限りなく、
主を畏れる者に及びます。
主はその腕をもって力ある業を行われ、
心の思いの高ぶった者を、追い散らされました。
権力をふるう者をその座から引き下ろし、
身分の低い者を引き上げられました。
飢えた者を善いもので満たし、
富める者をむなしく追い返されました。
主は憐れみを心に留め、
その僕、イスラエルを助けてくださいました。
わたしたちの先祖に仰せになったとおり、
アブラハムとその子孫に対してとこしえに。』
マリアはエリザベトのもとに三か月ほど滞在した後、家に帰った。」
『原文校訂による口語訳フランシスコ会聖書研究所訳注聖書』から

「ルカによる福音書」は、聖母マリア様の訪問について語る直前に、天使がイエス・キリストの受胎を聖母マリア様に告げる場面を記しています。その中で、天使は聖母マリア様に「聖霊があなたに降り、いと高き方の力があなたを包む」と言っています。聖母マリア様は、神の子イエス・キリストを身ごもるにあたって、聖霊に満たされました。そのすぐ後に、親戚のエリサベトのところへと向かいました。どうやら、福音書は、エリサベト訪問が神の霊に導かれた行動であった、つまり、聖母マリア様の思いやりから生まれた行動ということもあったと思いますが、神様の導きに身を任せた行動であり、神様がなされた業であったということが言えます。聖霊に導かれてなされる行いは、聖霊の力に満たされて行ったイエス・キリストや使徒たちの宣教活動を思わせるものがありますね。このことから、「聖母の訪問」は、福音宣教を先取りしているといえるのではないでしょうか。